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    待得众人坐定后，朱由校朗声道：“奉监国兄长令，今日殿试策论题目临时更改，请诸位以蝗灾为题，试论蝗灾的起因、发生之前如何预防，发生之后如何灭杀、蝗灾之后的饥荒如何应对。各位可都听清楚了？”

    “殿下说得明白，我等无疑义。”

    “好，那请诸位开始做论。请各位放心，孤这个年纪是不能评卷的，今日夜间诸位交卷后，读卷官初审完毕，成绩优秀者监国兄长会亲自阅卷。”

    “岂敢，多谢殿下。”

    皇极殿大殿上的秩序是稳定下来了，三百多名新科进士大都抱着一丝忧虑开始认真思考。而在皇极殿的后殿，万历、朱由栋以降，以前参加国务会议的高官们全都聚在一起，彼此都觉得头痛欲裂。

    华北平原和关中平原，乃是世界上少见的蝗灾高发地。在历史本位面的明清两代，这些地方是平均2.8年就发生一次蝗灾。但是得益于中华帝国国土之广袤，虽说蝗灾频繁，但波及到整个帝国北方的蝗灾还是非常罕见的。

    所以，在今年年初的国务会议上，虽然大家因为暖冬对蝗灾的发生早有预感。但确实没有想到，这一次蝗灾，居然是席卷整个华北的大灾！

    颓然的坐在自己的位置上，除了头痛欲裂，朱由栋还觉得欲哭无泪：太不容易了，辛苦了这么多年，国家刚刚看到一点起色，各方面的工作刚刚开始起步，结果老天爷就给了他一记这么狠的耳光。

    不过，颓完了还得振作精神干事：小冰河气候越来越厉害，这样的自然灾害绝不是最后一次，也不是最厉害的一次。

    “大司马，现在杨镐、曹文诏的部队走到哪里了？”

    “是，皇上，殿下。自两月前我军在遵化大胜，斩首虎墩兔憨麾下两万余级后，虎墩兔憨已经北遁。曹指挥率军北上追击七百余里，据臣昨晚接到的消息，曹指挥已经在十二天前抵达昔年开平王到过的捷胜冈，在那里对开平王进行了祭祀。”

    “哎......功亏一篑！”长叹了一声后，朱由栋转身对万历道：“皇爷爷，孙儿的意思，是把这支大军暂时召回来。毕竟，如此一支军队，每日的损耗极为惊人，而现在国家需要集中一切力量准备赈灾。”

    “可，栋儿啊，朕已经多年不问国事了。若不是今日之事太过重大，朕都懒得从乾清宫过来。接下来的布置，你尽管放手去做。”

    “是，多谢皇爷爷。”多余的客套就没有了，毕竟，现在要做的事情太多了。

    “大司马？”

    “......可惜啊！就差一点点，不过经此一战，蒙古三十年之内不敢再犯我大明边境了。臣明白了，请皇上、殿下放心，会后兵部就马上发令，让杨制军和曹指挥准备撤军事宜。”

    “好，大司徒。”

    “皇上、殿下，臣从今年一月开始，就着手从南方调运粮食。目前，太仓库内有存粮一千万零二百五十三万石。”
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