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    “皇上，刚才是私谊，臣等放肆了些。现在讨论国事，臣等必然恪守臣子本分。”

    “好吧。”学生们正式了起来，朱由栋也变得严肃：“嗯，郑光远，中了进士后，你在通政司待了近两年了，你的上官说你办事精细，文采盎然，对你的评价极高。张宏，你在崇明沙防卫战中表现很不错，可以说是居功至伟。至于你，郑威，在东海决战上的表现，也是让你的战友们一致认可。所以，朕让你们三个来，是有一件大事交代你们去做。”

    “请皇上示下。”

    “此事，说起来简单，但做起来就极难。朕要你们组织一支小型舰队，横跨太平洋，直航美洲！”

    “啊？”

    作为方山学校的学生，郑光远三人当然知道美洲在哪里，也清楚的知道那里是西班牙的殖民地。他们更清楚，自己这位山长绝对不会脑子发晕，想要这时候就去和西班牙抢夺美洲的控制权。

    “朕事情太多，几乎忘了一件大事，此事再不去做，慢，二十年，快，十年内，我大明的科技将彻底陷入瓶颈。”

    “敢问皇上，是什么事情？这牵涉是如此之大，臣等豁出性命也要去将他办成！”

    “在南美洲的亚马逊雨林里，有一种树，当地人称其为‘会流泪的树’，朕叫它橡胶！其特点是......”

    是的，就是橡胶。朱由栋作为一名医学穿越者，穿越前和橡胶打交道的次数不要太多。但交道打得多，却几乎不清楚这东西是从哪里来的——实际上他在21世纪用的橡胶手套啥的，更多是人工橡胶。

    等到蒸汽机即将进入实用阶段，方山动力实验室的工作一下子轻松下来。作为穿越者，朱由栋自然要把电气化和内燃机的研究提上日程。而一想到内燃机，自然就想到了汽车，接下来自然就想到了橡胶。

    然后朱由栋才知道：坏了！完全都忘了有这事——得益于穿越前常年泡在起点，他还是知道，橡胶的原产地是在南美。而且在历史本位面，一直到了19世纪后半期，橡胶才在东南亚开始种植——也就是说，现在整个东半球，一株橡胶都没有！

    这就麻烦了：朱由栋从来不认为自己是什么位面之子，也不认为自己天赋异禀。他对自己的认知始终都是一个普通人，所以他在工作上也是勤勤恳恳。
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