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    跃马原东北方向六七里开外的一条小河边上，张郃把整张脸都埋进冰冷的河水中，过了好一会儿才抬起头来，用衣袖抹了一把脸上的水渍，抬头看了看天空的月亮。皎洁的月色下，只见他的脸上充满了忧虑和疲惫，眼中也血丝密布，看起来就像是很久都没有休息了。

    事实也确实如此，前天黄昏时分，张郃无意中从几名徐州客商口中得知蓟侯父子接连南下徐州的消息之后，他就一直处于踌躇之中——他不知道自己是该继续留在兖州骚扰曹操，还是带着队伍前去徐州接应蓟侯和公孙续将军。

    为了打探到更多的消息，张郃昨天午后派人潜入昌邑城内刺探，得知曹操忽然带着大队人马去了东面，似乎准备去清河郡支援袁绍。

    张郃在天快黑的时候向东追去，准备寻机发起一波偷袭，不料追了很远都没见到半个兖州军的影子，他明白自己上当了，赶紧带着队伍返了回来，然后派出多支斥候小队四处搜寻。结果其中一支斥候队伍发现了大批趁夜回转昌邑城的兖州军，他们侥幸抓住了落单的两名兖州军士卒，严刑拷打之后才得知这只是一批老弱病残，曹操早就带着大队人马向西南方向去了。

    得知审讯的结果之后，张郃当即大吃一惊，一下子就想到曹操的目标可能是南下徐州的蓟侯父子。随后他又亲自审讯了一遍，得到的结果一模一样，他并不知道蓟侯父子在徐州发生了何事，不过这不妨碍他做出决定，不管曹操的目的是不是蓟侯父子，跟过去看看总没错，就算自己的猜测错了也无关紧要，说不定还能找到偷袭的好机会，于是他不假思索就向西南方向追赶。

    由于是夜里赶路，张郃并未追上曹操，而是走上了另外一条路，以至于奔波了半夜却一无所获。来到这条小河边上的时候，张郃让部下们饮水进食，准备歇息小半个时辰再继续前进，不过他还是向四周派出了好几支斥候小队，期待着他们能发现兖州军的踪迹。

    张郃看着夜空估算了一下时辰，走过去从马背上的包袱中取出一块面饼，刚刚咬了一口，就听到一阵马蹄声从远处传来，赶紧转头望去，发现是此前派出去的一支斥候小队，心里顿时涌起了一丝期待。

    “启禀将军，未曾发现敌军行踪！”

    张郃皱了皱眉，心里却并不是很失望，他本来就只是抱着万一的希望而已。

    张郃一块面饼即将吃完的时候，又有几支斥候小队赶了回来，依旧是一无所获。这时最后一支斥候小队奔了回来，马上的骑士还在数十步开外就兴奋的大叫起来。

    “启禀将军，几里开外有两支队伍正在厮杀！火长带人上去查看了，让小的先回来禀报一声。”

    张郃立即扔掉面饼，大声喝道：“速速上马赶路！”

    片刻之后，两千名骑兵跟在那队斥候身后向着西南方向狂奔而去。
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