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    曹操长叹口气，轻声道：“妙才，这次出兵救援袁本初看来是做错了！子脩、元让、典韦、子和、文谦都已经……公明将军也生死不知，此皆吾之过也！”

    夏侯渊有些惊讶，曹操的性格十分倔强，有时候甚至是刚愎自用，像这样主动坦承自己错误的事情极其少见。

    夏侯渊低声劝道：“孟德无须太过悲伤，元让和典韦只是生死不明，徐公明和子和逃离的可能性很大，说不定过些日子他们就回兖州了！”

    曹操摇了摇头，仰头望着天空，眼中一片晶莹，显然不相信夏侯渊的劝慰之言。

    这时荀彧策马走过来，拱手道：“我等此时尚未脱离险境，请主公下令继续赶路！”

    曹操落寞地一摆手：“妙才，你下令吧！”

    夏侯渊应了一声，就准备过去传令。

    “夏侯将军且慢！”荀彧忽然叫住了夏侯渊。

    夏侯渊停了下来，抱拳问道：“文若先生有何吩咐？”

    荀彧指了指附近的密林，低声道：“主公，敌军十有八.九会追来，而我军急需一场胜仗提振士气，故而属下提议在此地设伏！我军新败，敌军肯定想不到我们竟然敢伏击他们，伏击成功的可能性极大！”

    “文若言之有理！”曹操眼睛一亮，点头赞了一句，接着咬牙切齿道：“吾等这次损失惨重，若是不能扳回一局，有何脸面去见家中父老？妙才，剩下的几百骑兵都交给你，再给你六千精锐步卒，所有的弓箭也都留给你，务必取得一场胜利！切记，若是敌军人数太多就不要轻举妄动！”

    荀彧和随后赶来的荀攸同时点了点头，处于逆境而不乱，时机一到果断做出决定，这才是他们熟悉的那个曹操。

    夏侯渊抱拳道：“请主公放心，末将知道该怎么做！”

    “某和文若、公达先走一步，伏击成功之后立即撤退，万万不可恋战！”

    “喏！”

    片刻之后，曹操和荀彧叔侄带着数千曹军继续向前赶路，夏侯渊则带着不到七千人马埋伏在密林之中，等待可能到来的追兵。

    此时在距离这处密林五六里开外的破旧官道上，张郃抬头看了看天色，转头问道：“敌军过去有多长时间了？”

    旁边一人答道：“启禀将军，大概有小半个时辰了！”

    “小半个时辰……”张郃沉吟了一下，断然道：“曹军大都是步卒，区区小半个时辰走不了多远，肯定就在前方不远处！传令，加速追赶！”
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