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    巳时，几个行商正赶着驮马，迎着阳光在残破的官道上向东南方向而行。即将穿过一片林子的时候，为首者忽然挥手止住了队伍，侧耳倾听一阵之后脸色大变，迅速带着其他几人隐藏在了林子身处。

    片刻之后，大队人马出现在了林子前方，几乎每个人的身上都遍布尘土，很多人都带着伤，从他们蹒跚的脚步和灰败的脸色来看，其士气十分低迷。走在前面的骑兵队伍打着‘刘’字和‘张’字大旗，刘备、张飞和陈登被簇拥在中间，张飞和陈登的神色都十分难看，倒是刘备的脸色很是淡然，低着头似乎在思索什么事情。

    队伍到达林子附近的时候，刘备挥手止住了队伍，令张平带一队骑兵先穿过林子。

    陈登看了看后面那些脚步蹒跚的步卒，皱眉道：“主公，将士们已经疲惫不堪，是否暂且歇息一下？”

    刘备不置可否，抬头看了看太阳，问道：“元龙，这是哪里？”

    陈登指着前方的山岭，答道：“启禀主公，此地名叫猛虎岭。”

    “猛虎岭吗？名字倒是不错！此地距离徐州城还有多远？”

    “大概五六十里。”

    刘备点头道：“好！就依元龙所说，让将士们就地歇息，用点干粮和饮水。”说到这里，他回头看了看明显少了很多人的队伍，黯然道：“再排一队人马回去收拢掉队的将士，若是遇见吕布的人马就速速回来禀报。”

    命令传达开之后，徐州军士卒们一屁股坐在地上就不再动弹，他们逃离营寨之后就加紧赶路，几乎不停歇地走了两三个时辰，体力几乎完全耗尽，若非害怕吕布的人马会追上来，他们早就不顾一切躺在路上歇息了。

    刘备率先跳下马来，转身想把张飞扶下来。

    “小弟的伤势没什么大碍，兄长无须担心！”张飞不等刘备扶住自己，就抢先跳下马背，他的声音显得很嘶哑。

    刘备顺手从张飞的战马背上取下了水囊，递过去微笑道：“三弟，先喝点水润润嗓子。”

    “多谢兄长！”张飞接过水囊，仰起脖子猛灌起来。

    刘备又从自己的马背上取下水囊喝了几口，对正要下马的陈登吩咐道：“元龙，你去大致清点一下人数。”

    陈登略微一怔，答应一声之后调转马头向后面而去。

    张飞低声问道：“兄长，清点人数这等小事随便派个人即可，为何要让元龙去做呢？”

    刘备摸着胡须，眼神闪烁不定，过了一会儿才轻声道：“昨夜的事情太过蹊跷，吕奉先似乎对吾等的计谋洞若观火，吾怀疑有人泄露了消息！”

    “什么？”张飞惊呼一声，引来周围人的一片目光。

    “小声点！”刘备呵斥了一声。

    张飞压低声音，咬牙切齿道：“兄长的意思是说，陈元龙和吕奉先暗通款曲？兄长对陈元龙无比亲厚，这厮竟然还要背叛兄长，当真是罪该万死！”
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